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アルファベット

Alphabet はギリシャ語の最初の二文字であるアルファーとベータから作られました。日本語で五十音を「いろは」と呼ぶのと同じです。 　　学者によって諸説はありますが、アルファベットはエジプト文字からフェニキア文字へと変わり、その後ギリシャ人に継承され、ローマ時代にラテン語をベースにして現在の形になったらしいです。ラテン語は２３文字しかありませんが、I から J が作られ、V から U と W を新たに増やし、２６文字のアルファベットができました。大文字と小文字が区別されだしたのも中世からです。大文字と小文字のそっくりさんは何文字あるでしょう？ 　　日本では小学校のときから新しい漢字を習うたびに筆順や止める部分、はねる部分、払う部分など、きめ細かな（？）指導を受けてきました。英語も中学１年の最初にペンマンシップという書き方のテキストをもらって練習しましたね。すでに小学４年生のときにローマ字を習っていたので、アルファベットは復習のようなものでした。だからほとんどの人が１００点を取っていて、わー、英語は簡単だーってその当時は思いました。幸せだったころです。 　　さて、ペンマンシップには書き順も書いてありますが、これがどういうわけかペンマンシップによって筆順が違う文字があります。たとえば、M は左から順に一本ずつ書く方法と、両端の縦棒を先に書いてあとから中の二つを書く方法があります。W も４本とも上から斜め下に４筆で書くように指導されていますが、みなさんはどう書きますか？おそらく、ほとんどの人が左から続けて一筆で書いてしまうと思います。 　　日本語は書道の時間もあるし書き方や書き順を大切にします。それに比べると英語は形さえ整っていれば問題がないのかもしれません。

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